La première fois que j’ai goûté un tajine digne de ce nom, c’était chez Fatima, la voisine de ma tante à Marseille — elle avait ouvert son plat en terre cuite devant moi, et cette vapeur parfumée à la cannelle m’avait cloué sur place. Je me suis dit : voilà ce qu’il me faut pour les mercredis soirs, quand les enfants rentrent affamés et que vous n’avez qu’une heure devant vous. Pas besoin de cocotte Le Creuset sophistiquée ni de technique compliquée. Juste un plat qui mijote tout seul pendant que vous supervisez les devoirs, et qui transforme votre cuisine en refuge méditerranéen.
Ce qui rend ce tajine infaillible
La clé, c’est le poulet en morceaux avec os. Pas de blancs desséchés qui finissent en carton. Les cuisses et les hauts de cuisse restent tendres, juteux, même si vous oubliez le plat dix minutes de trop. L’os donne du goût au bouillon, cette sauce onctueuse que vos enfants vont saucer jusqu’à la dernière goutte.
Les abricots secs moelleux apportent ce sucré-salé qui réconcilie même les plus réticents. J’achète toujours les abricots turcs au marché de Forville — plus charnus, moins acides que les autres. Vous les ajoutez en fin de cuisson pour qu’ils gardent leur texture, qu’ils ne se transforment pas en compote.
Les amandes effilées grillées à sec dans une poêle, c’est le geste qui prend trois minutes et change tout. Ce croquant au moment de servir, cette touche de noisette — impossible de s’en passer.
Comment je gagne du temps sans tricher
Je fais revenir le poulet directement dans ma cocotte Staub en fonte — celle qui va du feu au four, qui garde la chaleur pendant vingt minutes après cuisson. Pas de transfert, pas de vaisselle supplémentaire. Vous dorez les morceaux cinq minutes de chaque côté, vous retirez, vous faites suer l’oignon dans la même matière grasse.
L’épice qui compte vraiment ? Le ras-el-hanout de chez Épices Roellinger. Un mélange complexe, floral, qui fait tout le travail aromatique à votre place. Une cuillère à soupe suffit. Vous pourriez composer votre mélange maison — cannelle, coriandre, cumin, gingembre — mais franchement, un mercredi soir, qui a le temps ?
Le bouillon de volaille remplace l’eau : plus de profondeur, plus de rondeur. Je garde toujours trois briques de bouillon bio Jardin BiO dans mon placard pour ce genre de sauvetage culinaire.
La texture qui fait tout pardonner
Ce tajine doit mijoter quarante minutes à feu doux, couvert. Pas plus, pas moins. À ce moment précis, la viande se détache de l’os sans effort, la sauce a réduit juste assez pour napper une cuillère, les saveurs se sont mariées sans se confondre.
J’ajoute les abricots et le miel dix minutes avant la fin. Cette touche sucrée finale adoucit l’ensemble, crée ce contraste que même mes fils — pourtant méfiants face à tout ce qui ressemble à un fruit dans un plat salé — réclament maintenant.
Les amandes effilées grillées et la coriandre fraîche, vous les parsemez au dernier moment. Directement sur la table, dans le plat de cuisson encore fumant. Ce visuel généreux, cette odeur qui envahit la cuisine — c’est ça aussi, sauver un dîner de semaine.
Comment je le sers pour que tout le monde soit content
Semoule fine ou riz basmati Tilda — les deux fonctionnent. La semoule, plus authentique, absorbe mieux la sauce. Le riz rassure les enfants qui n’aiment pas les grains trop fins. Je prépare les deux, chacun choisit.
Un bol de yaourt grec nature sur la table apaise les palais sensibles aux épices. Mes garçons y trempent leur poulet, ça tempère le ras-el-hanout sans gâcher le plat.
Ce tajine se réchauffe merveilleusement bien le lendemain — la sauce épaissit encore, les saveurs s’intensifient. Je le prépare parfois le dimanche pour le ressortir le mardi. Vous gagnez une soirée entière.
🥘 Ingrédients
- 8 morceaux de poulet (cuisses et hauts de cuisse avec os et peau)
- 1 gros oignon jaune
- 3 gousses d'ail
- 1 cuillère à soupe de ras-el-hanout
- 1 bâton de cannelle
- 40cl de bouillon de volaille
- 150g d'abricots secs moelleux
- 2 cuillères à soupe de miel
- 50g d'amandes effilées
- 2 cuillères à soupe d'huile d'olive
- Coriandre fraîche
- Sel, poivre du moulin
👩🍳 Préparation
- Faites chauffer l'huile d'olive dans une cocotte en fonte. Salez et poivrez les morceaux de poulet, puis dorez-les 5 minutes de chaque côté jusqu'à ce que la peau soit bien dorée. Retirez-les et réservez.
- Dans la même cocotte, faites revenir l'oignon émincé 5 minutes à feu moyen. Ajoutez l'ail haché et le ras-el-hanout, mélangez 1 minute jusqu'à ce que les épices embaument.
- Remettez le poulet dans la cocotte, ajoutez le bâton de cannelle et versez le bouillon de volaille. Portez à ébullition, puis baissez le feu, couvrez et laissez mijoter 30 minutes.
- Ajoutez les abricots secs et le miel, mélangez délicatement. Poursuivez la cuisson à couvert 10 minutes — la sauce doit réduire légèrement et les abricots se gorger de jus.
- Pendant ce temps, faites griller les amandes effilées à sec dans une poêle 3-4 minutes en remuant constamment jusqu'à ce qu'elles soient dorées. Réservez.
- Servez le tajine directement dans la cocotte, parsemé d'amandes grillées et de coriandre fraîche ciselée.
💡 Conseils du chef
Choisissez des morceaux de poulet avec os et peau : ils restent juteux même après quarante minutes de cuisson, contrairement aux blancs qui se dessèchent.
Grillez les amandes juste avant de servir, jamais à l’avance — elles perdent leur croquant et leur parfum en refroidissant.
Si vos enfants sont sensibles aux épices, commencez avec une cuillère à café de ras-el-hanout et ajustez la prochaine fois selon leurs réactions.
Les abricots turcs moelleux sont plus charnus et moins acides que les autres variétés — cherchez-les dans les épiceries orientales ou au rayon vrac de votre magasin bio.
Ce tajine se bonifie en refroidissant : préparez-le la veille, réchauffez-le doucement le lendemain, vous gagnerez une soirée entière et la sauce sera encore plus onctueuse.
